Un foetus de requin-bouledogue cyclope albinos découvert

Le spécimen mesure 56 cm de long et n'a qu'un seul oeil. Il s'agit d'une maladie congénitale appelée cyclopie, qui se produit chez plusieurs espèces animales, y compris les humains.

Plus tôt cette année, le pêcheur Enrique Lucero León a légalement attrapé une femelle requin-bouledogue pleine près de l'île Cerralvo dans le golfe de Californie. Quand il a ouvert sa prise, il a trouvé un embryon mâle bizarre au milieu de ses neuf frères et sœurs d'aspect normal.

Galván-Magaña et sa collègue Marcela Bejarano-Alvarez ont entendu parler de la découverte sur Facebook, puis l'équipe a obtenu la permission de León de l'étudier. Les scientifiques ont ensuite radiographié le fœtus et effectués une recherche sur les cas existants de cyclopie chez d'autres espèces, afin de confirmer que cette découverte était bel et bien un véritable cas de requin cyclope.

Des cas de requins cyclopes ont été documentés par les scientifiques à quelques reprises avant, également au stade d'embryons, a déclaré Jim Gelsleichter, un biologiste spécialiste des requins à l'Université de North Florida à Jacksonville. Le fait qu'aucun a été trouvé hors de l'utérus suggère que les requins cyclopes ne survivent pas longtemps à l'état sauvage.