Une raie motoro envoie son propriétaire à l'hôpital après avoir tenté de la déplacer

James Hunt, un aquariophile de 23 ans, a été blessé alors qu'il procédait au transfert de deux raies motoro (Potamotrygon motoro, espèce venimeuse) de 38 cm, récemment achetés, dans un aquarium de 1000 litres de son appartement dans le sud de l'Angleterre (comté de l'Essex).

A causes de la violence de la douleur, il a dû être transporté à l'hôpital, où il a passé trois jours en convalescence.

"Ils m'ont donné l'oxygène et administré de la morphine, mais je hurlais encore de douleur. Je me souviens demandant aux médecins de ne pas me laisser mourir. J'ai essayé de rester calme parce que je savais que la panique accélérerait la propagation du venin."

Ironie du sort, cette raie avait été appelé Steve Irwin, en hommage l'animateur de télévision australien, mortellement blessé lors d'un tournage en 2006 par une raie pastenague.

La raie "Steve Irwin" et l'autre spécimen avaient été acheté à un vendeur privé pour £ 150, le 25 août dernier.

Le propriétaire de l'animal, qui a gardé des poissons pendant cinq ans, a raconté comment ses raies ont partagé un aquarium avec d'autres espèces tropicales dont deux oscars, un "black belt" (Vieja maculicauda), un "diable rouge" (Amphilophus labiatus), un pleco et un poisson chat à queue rouge.

James Hunt maintient des poissons depuis cinq ans et il a dit qu'il avait l'intention de conserver les deux raies en dépit de l'incident.

Sa main est encore engourdie, et il est placé sous couverture antibiotique pour prévenir une infection secondaire. Il aura également besoin de plusieurs semaines de physiothérapie avant de retrouver l'usage normal de sa main.

Les raies ne sont pas agressives et la plupart des piqûres sont une réaction de légitime défense. Le venin est à base de protéines et provoque une douleur violente, une tétanie des muscles, aboutissant rapidement à une nécrose tissulaire.

Pour information en France, l'acquisation de raie motoro nécessite que le propriétaire soit titulaire d'un certificat de capacité ...