Bathylagidés
Les Bathylagidés sont les poissons marins de la famille Bathylagidae, placée dans l’ordre des Argentiniformes. Ces petits poissons de pleine eau vivent surtout dans les domaines méso- et bathypélagique des océans. Leur aspect rappelant certains éperlans explique le nom anglais « deep-sea smelts », mais ils n’appartiennent ni aux Osmeriformes ni aux Salmoniformes.
Position taxonomique
La classification 2026 du Catalog of Fishes reconnaît les Bathylagidae aux côtés des Argentinidae, Opisthoproctidae et Microstomatidae dans les Argentiniformes. Les anciennes classifications qui rapprochaient cette famille des saumons, brochets et éperlans sont obsolètes. Les argentines appartiennent à une famille distincte du même ordre.
Comme toute fiche familiale, cette définition ne remplace pas une identification au genre ou à l’espèce. La composition de la famille et ses relations avec les autres Argentiniformes doivent être vérifiées dans un référentiel taxonomique récent.
Écologie
Les Bathylagidés occupent la colonne d’eau océanique et sont souvent collectés à grande profondeur. Plusieurs espèces effectuent des déplacements verticaux, mais profondeur, rythme de migration, taille et régime varient selon le taxon et la région. Le qualificatif bathypélagique décrit un habitat de pleine eau ; il ne signifie pas que toutes les espèces restent exclusivement entre 1 000 et 4 000 mètres pendant tout leur cycle.
Leur morphologie comprend généralement un corps allongé, une petite bouche et des caractères méristiques utiles à l’identification. Une photographie ou une couleur argentée ne suffit pas à les distinguer d’autres poissons profonds.
Références
- Van der Laan R, Fricke R, Eschmeyer WN, éd. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. California Academy of Sciences, version du 7 juillet 2026. https://www.calacademy.org/scientists/catalog-of-fishes-classification/
- Betancur-R R et al. Phylogenetic classification of bony fishes. BMC Evolutionary Biology. 2017;17:162. https://doi.org/10.1186/s12862-017-0958-3