Bourses (Monacanthidae)
Les bourses, aussi appelées poissons-limes ou monacanthes selon les espèces et les régions, sont les poissons de la famille des Monacanthidae. Ces Tetraodontiformes marins ont généralement un corps comprimé, une petite bouche, une peau rugueuse à minuscules écailles épineuses et une forte première épine dorsale verrouillable. Le nom vernaculaire ne doit pas être confondu avec une description anatomique ni avec les balistes.
Caractères
La peau paraît lisse à l’œil nu mais porte de petites écailles munies de spinules, à l’origine du nom de poisson-lime. L’ouverture branchiale forme une courte fente située devant ou au-dessus de la base de la nageoire pectorale. La première nageoire dorsale comprend une épine principale et une seconde épine beaucoup plus petite qui peut la bloquer en position dressée. Les nageoires dorsale et anale molles assurent une grande part de la propulsion lente.
L’appareil pelvien est fortement réduit : selon les lignées, il subsiste un terminus entouré d’écailles élargies, une série de segments, ou aucune structure externe évidente. La forme du corps, les spinules cutanées, l’épine dorsale et l’appareil pelvien doivent être examinés ensemble pour l’identification.
Parenté et distinction
Les Monacanthidae sont proches des balistes, famille des Balistidae. Les deux familles partagent un mécanisme de verrouillage de l’épine dorsale, mais diffèrent notamment par l’organisation des épines, des rayons des nageoires et de la ceinture pelvienne. Un individu ne peut donc pas être attribué à l’une de ces familles sur la seule présence d’une épine dressée.
« Bourse », « poisson-lime » et « monacanthe » ne sont pas employés uniformément dans toute la francophonie. Pour un inventaire, le nom scientifique de l’espèce et le référentiel taxonomique doivent accompagner le vernaculaire.
Écologie
La famille est surtout diversifiée dans les mers tropicales et subtropicales, avec des espèces récifales, côtières ou vivant plus profondément. Leur régime peut comprendre algues, petits invertébrés ou autres ressources selon l’espèce. La diversité des formes et le dimorphisme sexuel rendent dangereuse toute généralisation à partir d’un seul genre.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, dir. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. California Academy of Sciences, version du 7 juillet 2026. https://www.calacademy.org/scientists/catalog-of-fishes-classification/
- Matsuura K. Taxonomy and systematics of tetraodontiform fishes: a review focusing primarily on progress in the period from 1980 to 2014. Ichthyological Research. 2015;62:72-113. https://doi.org/10.1007/s10228-014-0444-5
- Dornburg A, Sidlauskas B, Santini F, et al. Phylogenetic relationships and the evolution of BMP4 in triggerfishes and filefishes (Balistoidea). Molecular Phylogenetics and Evolution. 2016;94:397-409. https://doi.org/10.1016/j.ympev.2015.09.014