Gonostomatidés
Les Gonostomatidés sont les poissons marins de la famille Gonostomatidae, au sein des Stomiiformes. Ce sont généralement de petits poissons mésopélagiques ou bathypélagiques, souvent munis de photophores. L’ancien intitulé « brossés et haches d’argent » mélangeait une traduction approximative de bristlemouths avec les haches d’argent marines, lesquelles appartiennent à une autre famille, les Sternoptychidae.
Caractères et mode de vie
La famille comprend notamment les genres Cyclothone, Gonostoma, Diplophos et Sigmops. Les espèces ont un corps allongé, une bouche relativement grande et des dents fines. Beaucoup portent des rangées de photophores sur la face ventrale. Ces organes produisent une bioluminescence susceptible de participer au camouflage par contre-illumination, à la communication ou à la reconnaissance, selon l’espèce.
Les Gonostomatidae occupent surtout les domaines mésopélagique et bathypélagique, et certaines espèces effectuent des migrations verticales quotidiennes. Leur petite taille et leur abondance leur donnent une place importante dans les réseaux trophiques pélagiques, mais l’écologie ne doit pas être généralisée à tous les genres sans données spécifiques.
À distinguer des haches d’argent
Les haches d’argent marines sont des Sternoptychidae, famille distincte également classée parmi les Stomiiformes. Leur silhouette comprimée et haute, particulièrement marquée chez Argyropelecus et Sternoptyx, explique ce nom. Les Gonostomatidae, plus allongés, sont appelés bristlemouths en anglais. Une donnée ancienne libellée seulement « hache d’argent » doit donc être réattribuée à partir du nom scientifique ou des caractères du spécimen.
Références
- Carpenter KE, Niem VH (eds). The living marine resources of the Western Central Pacific. Volume 3: Batoid fishes, chimaeras and bony fishes part 1. FAO, 1999, p. 1896-1899. https://www.fao.org/4/x2401e/x2401e00.htm
- FAO. Species Identification Guide for Fishery Purposes: Coastal fishes of Kenya, guide des ordres et familles, Gonostomatidae et Sternoptychidae. https://www.fao.org/4/i2741e/i2741e.pdf
- Fricke R, Eschmeyer WN, Fong JD. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Genera/Species by Family/Subfamily. California Academy of Sciences, version du 7 juillet 2026. https://researcharchive.calacademy.org/research/ichthyology/catalog/SpeciesByFamily.asp