Dipneustes
Les dipneustes, ou poissons pulmonés, sont des poissons sarcoptérygiens pourvus de poumons fonctionnels et capables de respirer de l’air. Les espèces actuelles vivent en eau douce en Australie, en Afrique et en Amérique du Sud. Elles représentent les seules lignées vivantes d’un groupe fossile autrefois beaucoup plus diversifié.
Diversité actuelle
La classification courante distingue trois lignées familiales actuelles : Neoceratodontidae, avec Neoceratodus forsteri en Australie ; Protopteridae, avec les Protopterus africains ; et Lepidosirenidae, avec Lepidosiren paradoxa en Amérique du Sud. Assimiler tous les dipneustes aux seuls Lepidosirenidae est donc incorrect.
Tous utilisent la respiration aérienne, mais leur physiologie diffère. Le dipneuste australien conserve des branchies fonctionnelles importantes et possède un poumon unique, tandis que les formes africaines et sud-américaines ont deux poumons et dépendent davantage de l’air. Plusieurs espèces africaines et sud-américaines peuvent estiver dans le substrat lorsque leur habitat s’assèche. Ces caractères ne doivent pas être généralisés sans préciser l’espèce.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, dir. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification, version du 7 juillet 2026. https://www.calacademy.org/eschmeyers-catalog-of-fishes-classification
- Brownstein CD, Harrington RC, Near TJ. The biogeography of extant lungfishes traces the breakup of Gondwana. Journal of Biogeography. 2023;50:1212-1225. 10.1111/jbi.14624
