Nucléoside

Un nucléoside est une molécule formée d’une base azotée liée à un sucre à cinq carbones, sans groupe phosphate. Le sucre est un ribose dans les ribonucléosides et un 2-désoxyribose dans les désoxyribonucléosides. L’ajout d’un ou plusieurs phosphates transforme le nucléoside en nucléotide.

Exemples

Adénosine, guanosine, cytidine et uridine sont des ribonucléosides. Leurs formes désoxylées participent à l’ADN ; la thymidine désigne couramment la désoxythymidine. Le nom de la base seule ne doit pas être confondu avec celui du nucléoside.

Rôle biologique

Les nucléosides sont des intermédiaires du métabolisme des acides nucléiques et peuvent être récupérés par les cellules pour reformer des nucléotides. Certains agissent aussi comme molécules de signalisation, notamment l’adénosine. Des analogues synthétiques sont utilisés en recherche ou comme médicaments, car ils peuvent perturber la synthèse des acides nucléiques ; leur effet dépend de leur structure et de leur activation cellulaire.

Référence

• IUPAC. « Nucleosides ». Compendium of Chemical Terminology. 10.1351/goldbook.N04249