Aurins

Les aurins sont des poissons osseux marins de la famille des Carapidae, rattachée aux Ophidiiformes. Leur corps généralement allongé et comprimé est associé à des nageoires dorsale et anale longues. Plusieurs espèces vivent librement, tandis que d’autres utilisent temporairement ou durablement la cavité corporelle d’invertébrés marins, notamment des holothuries.

Classification

Les Carapidae constituent une famille des Ophidioidei, le sous-ordre ovipare des Ophidiiformes. Ils sont distincts des Ophidiidae, malgré une morphologie générale parfois proche et leur regroupement historique parmi les poissons ophidiiformes.

La délimitation de la famille a été modifiée par la révision phylogénétique de 2024. Le genre Hypopleuron, autrefois placé parmi les Ophidiidae, a été transféré aux Carapidae. Les classifications anciennes peuvent donc présenter un périmètre différent ; le nom scientifique doit être interprété avec la date du référentiel.

Morphologie et identification

Le corps est le plus souvent allongé et comprimé latéralement. Les nageoires dorsale et anale ont une base longue et rejoignent généralement la nageoire caudale. La position très antérieure de l’anus et de l’origine de la nageoire anale caractérise de nombreux Carapidae, mais les proportions et certains caractères internes varient entre genres.

L’identification fiable repose sur une combinaison de caractères : forme du corps et de la tête, position des ouvertures, dentition, rayons des nageoires et éléments du squelette. Le nom vernaculaire « aurin » ne permet pas de déterminer une espèce.

Associations avec les invertébrés

Plusieurs Carapidae, souvent appelés poissons-perles, pénètrent dans la cavité d’une holothurie ou d’un autre invertébré marin. La nature de l’association varie selon l’espèce : elle peut relever du commensalisme, lorsque le poisson utilise surtout l’hôte comme abri, ou impliquer la consommation de tissus de l’hôte. D’autres Carapidae sont libres. Ce comportement ne doit donc pas être généralisé à toute la famille.

Références

• Wong M.-K. et Chen W.-J. (2024). « Exploring the phylogeny and depth evolution of cusk eels and their relatives (Ophidiiformes: Ophidioidei) ». Molecular Phylogenetics and Evolution, 199, 108164. https://doi.org/10.1016/j.ympev.2024.108164
• Nielsen J. G., Cohen D. M., Markle D. F. et Robins C. R. (1999). Ophidiiform Fishes of the World (Order Ophidiiformes). FAO Species Catalogue, vol. 18, FAO Fisheries Synopsis no 125, 178 p. Document FAO
• Fricke R., Eschmeyer W. N. et van der Laan R. (dir.) (2026). Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification, version du 7 juillet 2026. California Academy of Sciences. Classification des poissons