Ophidiidae

Les Ophidiidae sont une famille de poissons osseux marins de l’ordre des Ophidiiformes, couramment regroupés sous le nom d’abadèches. Leur corps est généralement allongé et leurs nageoires dorsale et anale sont longues. La famille comprend des espèces côtières et de nombreuses espèces profondes, mais son périmètre a été redéfini récemment à partir de données phylogénétiques.

Classification

Les Ophidiidae appartiennent au sous-ordre des Ophidioidei, l’une des deux grandes lignées des Ophidiiformes, dont les représentants sont ovipares. Ils se distinguent ainsi des lignées vivipares du sous-ordre des Bythitoidei, qui comprend notamment les Bythitidae et les Dinematichthyidae.

La délimitation traditionnelle des Ophidiidae ne formait pas un clade : les Carapidae étaient inclus au sein de ses lignées dans les analyses moléculaires. Une révision publiée en 2024 a donc exclu des Ophidiidae les genres Acanthonus, Brotula, Hypopleuron, Tauredophidium et Xyelacyba. Ces taxons sont désormais placés, selon les cas, dans les Acanthonidae, les Brotulidae ou les Carapidae. La classification d’Eschmeyer reconnaît cette organisation en familles distinctes.

Caractères et diversité

La combinaison diagnostique proposée pour la famille redéfinie comprend notamment l’absence de barbillons sur le museau et le menton, l’absence de longues épines robustes sur l’opercule et le préopercule, ainsi que plusieurs caractères des mâchoires, de la ceinture pectorale et du premier support de la nageoire dorsale. Aucun de ces caractères pris isolément ne suffit à identifier toutes les espèces.

Les Ophidiidae présentent habituellement un corps allongé et comprimé, avec des nageoires dorsale et anale à base longue. Les nageoires pelviennes, lorsqu’elles sont présentes, sont insérées très en avant. La famille est distribuée dans les mers tropicales à tempérées, depuis les faibles profondeurs jusqu’aux zones abyssales et hadales. Cette amplitude interdit de lui attribuer un habitat ou un mode de vie unique.

Limites d’identification

Le nom de famille ne remplace pas une identification au genre et à l’espèce. Celle-ci repose sur un ensemble de caractères morphologiques et, pour certaines lignées difficiles, sur des données moléculaires. Les nombres de genres et d’espèces évoluent avec les descriptions et les révisions taxonomiques ; ils doivent donc être vérifiés dans un catalogue actualisé.

Références

• Wong M.-K. et Chen W.-J. (2024). « Exploring the phylogeny and depth evolution of cusk eels and their relatives (Ophidiiformes: Ophidioidei) ». Molecular Phylogenetics and Evolution, 199, 108164. https://doi.org/10.1016/j.ympev.2024.108164
• Fricke R., Eschmeyer W. N. et van der Laan R. (dir.) (2026). Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification, version du 7 juillet 2026. California Academy of Sciences. Classification des poissons
• Nielsen J. G., Cohen D. M., Markle D. F. et Robins C. R. (1999). Ophidiiform Fishes of the World (Order Ophidiiformes). FAO Species Catalogue, vol. 18, FAO Fisheries Synopsis no 125, 178 p. Document FAO