Diphycerque

Diphycerque qualifie une nageoire caudale dont l’axe vertébral se prolonge sensiblement droit vers l’extrémité de la queue, avec des parties dorsale et ventrale extérieurement proches en développement. Cette organisation se rencontre notamment chez les dipneustes et les chimères, mais sa structure interne et son origine évolutive doivent être distinguées de la seule symétrie du contour.

Critères anatomiques

L’identification repose sur le trajet terminal de la colonne vertébrale et sur la disposition des éléments qui soutiennent les rayons, pas uniquement sur une silhouette pointue ou arrondie. Une nageoire homocerque peut paraître symétrique extérieurement alors que son squelette reste asymétrique. À l’inverse, le terme protocerque est surtout employé pour une organisation primitive ou larvaire dans laquelle la notochorde demeure rectiligne et la membrane caudale est répartie autour d’elle.

Le qualificatif diphycerque décrit donc un plan anatomique, non une espèce ni une fonction de nage précise. Une observation radiographique ou ostéologique est préférable lorsque l’extrémité de l’axe vertébral n’est pas visible extérieurement.

Références

• FishBase. Glossaire, entrée « diphycercal ». https://fishbase.se/glossary/Glossary.php?q=diphycercal
• Helfman GS, Collette BB, Facey DE, Bowen BW. The Diversity of Fishes: Biology, Evolution, and Ecology. 2e éd. Wiley-Blackwell, 2009.