Définition:
Nageoire impaire terminant le corps du poisson, ou de certains mammifères marins, à l'extrémité de leur pédoncule caudal. C'est pourquoi on l'appelle parfois « queue », cette dernière terminant le corps de plusieurs animaux.
Chez les poissons, la nageoire caudale est toujours placée dans un plan vertical. Elle permet au poisson de déplacer un important volume d'eau et donc de se propulser. On peut distinguer 4 formes de nageoires caudales (cf. figure ci-dessous) :
- A : Hétérocerque
- B : Protocerque
- C : Homocerque
- D : Diphycerque
En ichtyologie, le terme exact d'une nageoire caudale est uroptégygie.
