Antennariidae

Les Antennariidae, ou antennaires et poissons-grenouilles, sont une famille de poissons marins de l’ordre des Lophiiformes et du sous-ordre des Antennarioidei. Leur premier rayon de la nageoire dorsale est transformé en illicium mobile terminé par un leurre, l’esca. La plupart chassent à l’affût sur ou près du fond, mais la famille comprend aussi des formes associées aux radeaux d’algues flottantes.

Classification actuelle

La classification d’Eschmeyer reconnaît les Antennariidae comme une famille distincte et y place quatre sous-familles : Fowlerichthyinae, Antennariinae, Lophichthyinae et Tathicarpinae. Cette organisation intègre des révisions phylogénétiques récentes ; elle ne se confond ni avec l’ensemble des Lophiiformes ni avec les Lophiidae, famille des baudroies proprement dites. Le nom vernaculaire « antennaire » renvoie à l’illicium et non à une antenne sensorielle d’arthropode.

Morphologie et chasse

Le corps est souvent globuleux ou comprimé, avec une peau portant des spinules, des filaments ou des motifs qui rompent la silhouette. Les nageoires pectorales et pelviennes servent d’appui lors d’une locomotion lente sur le substrat. L’animal oriente l’esca devant sa bouche ; lorsqu’une proie approche, l’ouverture très rapide de la cavité buccale produit une aspiration. La capture dépend donc d’une combinaison de camouflage, de leurre agressif et de succion, et non d’une poursuite prolongée.

Identification

La couleur d’un individu peut changer et ne suffit pas à déterminer l’espèce. La forme de l’illicium et de l’esca, les rayons dorsaux, les spinules cutanées, les motifs et les proportions corporelles fournissent des caractères plus discriminants. Plusieurs espèces se ressemblent fortement, notamment sur photographie lorsque l’esca est cachée.

Leur bouche extensible permet l’ingestion de proies relativement volumineuses. En aquarium, cette prédation rend vulnérables les poissons et crustacés compatibles avec l’ouverture buccale, tandis qu’une proie surdimensionnée peut blesser le prédateur. La biologie d’affût et les différences entre espèces excluent une règle de cohabitation fondée uniquement sur la longueur totale.