Aqueux

Aqueux qualifie ce qui est constitué d’eau, contient de l’eau ou se rapporte à un milieu dont l’eau est la phase liquide considérée. En chimie, une solution aqueuse utilise l’eau comme solvant. Dans d’autres domaines, le mot peut seulement décrire un liquide, un extrait ou une phase riche en eau ; sa signification dépend donc du nom qu’il qualifie.

Sens chimique

L’écriture « (aq) » après une formule chimique indique que l’espèce est dissoute dans l’eau. Elle ne précise ni sa concentration, ni le pH, ni les autres constituants. Une suspension de particules dans l’eau n’est pas une solution : ses particules constituent une phase dispersée distincte.

Usage en biologie aquatique

Un extrait aqueux est obtenu avec de l’eau et peut contenir des substances solubles très diverses. Sa composition dépend notamment de la température, de la durée, du pH et du matériau extrait. Dans un système multiphasique, la phase aqueuse se distingue par exemple d’une phase organique non miscible ou d’une phase gazeuse. L’adjectif ne signifie pas « inoffensif » : un milieu aqueux peut être acide, basique, salin ou toxique selon ce qu’il contient.

Référence

• IUPAC. Solution. Compendium of Chemical Terminology (Gold Book), 5e éd. 2025. https://doi.org/10.1351/goldbook.S05746