Arowana
« Arowana » désigne plusieurs grands poissons d’eau douce des Osteoglossidae, principalement les genres Osteoglossum et Scleropages. Ce nom d’aquariophilie rassemble des espèces sud-américaines, asiatiques et australiennes. Il ne constitue ni un nom d’espèce ni un rang taxonomique. L’identification précise dépend du nom scientifique et des caractères du poisson, et non de la seule appellation commerciale.
Forme et alimentation
Ces poissons présentent un corps allongé, de grandes écailles et une bouche dirigée vers le haut. Les nageoires dorsale et anale occupent une position postérieure. Cette organisation convient à la capture de ressources près de la surface : poissons, crustacés et animaux tombés dans l’eau, selon l’espèce et les circonstances. Plusieurs arowanas peuvent bondir pour atteindre une proie ou lors d’une réaction de fuite.
L’appartenance aux Osteoglossidae distingue ce groupe des autres grands poissons d’aquarium. Elle ne suffit toutefois pas à déduire un régime identique pour chaque représentant. La taille de la bouche, le stade de développement et les ressources disponibles influencent les proies effectivement consommées. Le terme prédateur décrit une relation alimentaire, sans désigner un besoin nutritionnel unique.
Reproduction et diversité
Plusieurs espèces des deux genres pratiquent l’incubation buccale. Un parent garde les œufs puis les jeunes dans sa bouche ; le comportement et la durée de cette garde dépendent de l’espèce. Cette protection ne constitue pas une propriété de tous les poissons vendus sous un nom évoquant les arowanas.
Les appellations argenté, noir, asiatique ou australien correspondent à des groupes commerciaux différents. Elles peuvent aider à orienter une recherche, mais leur usage n’est pas aussi stable que celui d’un nom scientifique. Les besoins d’espace, la croissance et la compatibilité avec d’autres animaux concernent donc une espèce et un individu déterminés.
Commerce international
L’arowana asiatique Scleropages formosus relève de l’Annexe I de la CITES. La convention prévoit un encadrement particulier et des procédures pour certaines opérations d’élevage en captivité enregistrées. Une origine d’élevage annoncée ne suffit pas à démontrer la conformité d’une transaction.
En aquariophilie, l’origine documentée, le nom scientifique et les documents applicables au spécimen permettent de distinguer ces situations. Le statut d’une espèce inscrite ne s’étend pas automatiquement à tous les poissons appelés arowanas.