Asie

L’Asie est la partie orientale de la masse continentale eurasiatique et le plus vaste des continents conventionnels. Elle est bordée principalement par l’océan Arctique au nord, le Pacifique à l’est et l’océan Indien au sud. Sa séparation d’avec l’Europe n’est pas océanique : elle varie selon les conventions géographiques retenues.

Délimitations conventionnelles

La limite Europe-Asie suit couramment les monts Oural, le fleuve Oural, la mer Caspienne, le Caucase, la mer Noire et les détroits turcs, mais d’autres tracés existent. L’Asie et l’Europe forment ensemble l’Eurasie. La limite avec l’Afrique est habituellement placée vers l’isthme de Suez et la mer Rouge.

Pour les statistiques, le référentiel M49 des Nations unies répartit l’Asie en Asie centrale, orientale, méridionale, du Sud-Est et occidentale. Cette affectation est opérationnelle : elle ne constitue pas une prise de position sur les frontières ou les appartenances politiques.

Usage en biologie aquatique

« Espèce asiatique » reste trop large pour décrire une distribution biologique. Les bassins, façades maritimes, écorégions ou pays délimitent des aires plus informatives, tandis que l’aire native, l’aire introduite et les lieux d’élevage correspondent à des situations distinctes. Des populations séparées par de grandes barrières hydrographiques ne partagent pas nécessairement les mêmes conditions écologiques ou sanitaires.