Bananes de mer

Les « bananes de mer » sont des poissons téléostéens de la famille des Albulidae, placée dans l’ordre des Albuliformes. Ce nom vernaculaire s’applique surtout aux bonefishes du genre Albula, poissons marins argentés fréquentant notamment des habitats côtiers tropicaux et subtropicaux. Comme tout nom commun, il ne suffit pas à identifier une espèce, plusieurs espèces proches ayant longtemps été confondues.

Position taxonomique et cycle de vie

Les référentiels taxonomiques récents reconnaissent les Albulidae comme une famille de l’ordre des Albuliformes. Elle comprend notamment la sous-famille des Albulinae, avec le genre Albula. Selon les classifications, les poissons du groupe Pterothrissus sont inclus comme Pterothrissinae ou placés dans une famille distincte, les Pterothrissidae ; cette variation taxonomique est indépendante du nom vernaculaire « bananes de mer ».

Comme les autres élopomorphes, ces poissons passent par un stade larvaire leptocéphale, transparent et comprimé latéralement. Cette phase pélagique précède la métamorphose vers la forme juvénile.

Identification

La silhouette fuselée et la coloration argentée sont communes à plusieurs espèces. La morphologie seule peut être insuffisante dans certains complexes d’espèces cryptiques ; l’aire géographique et, lorsque nécessaire, des caractères moléculaires complètent alors l’identification. Le nom « bananes de mer » désigne le groupe taxonomique concerné et non tout poisson allongé ou argenté.