Capturabilité (capacité de capture)

La capturabilité, souvent notée q, relie la capture par unité d’effort de pêche à l’abondance ou à la biomasse du stock. Dans le modèle simple C = qEB, elle résume la probabilité qu’un organisme disponible rencontre l’engin, soit retenu et entre dans la capture pour une unité d’effort donnée.

Un coefficient composite

La capturabilité n’est ni une propriété constante du poisson ni la seule efficacité technique de l’engin. Elle combine la disponibilité des animaux dans la zone exploitée, leur rencontre avec l’engin, leur réaction, la sélectivité liée à l’espèce et à la taille, ainsi que la puissance de pêche du navire et de l’équipage. Saison, profondeur, température, agrégation, apprentissage des pêcheurs et progrès technologiques peuvent donc faire varier q.

Lorsque q est stable, la relation CPUE = qB permet d’utiliser la capture par unité d’effort comme indice relatif d’abondance. Une concentration croissante des poissons ou un ciblage plus efficace peut toutefois maintenir la CPUE alors que la biomasse diminue : cette hyperstabilité masque une partie du déclin. La situation inverse, où la CPUE baisse plus vite que le stock, correspond à une hyperdéplétion.

La valeur numérique de q dépend enfin de l’unité d’effort, de la période et de la définition du stock. Deux coefficients issus d’engins, de zones ou d’échelles temporelles différentes ne sont donc pas directement interchangeables.