Caproidae

Les Caproidae, appelés poissons-sangliers ou capros, sont une famille de poissons téléostéens marins aujourd’hui représentée par Capros aper. Cette espèce de l’Atlantique oriental, de la Méditerranée et des eaux voisines vit surtout au-dessus du plateau continental et de sa pente. Eschmeyer place la famille dans les Acanthuriformes et la sépare des Antigoniidae, également nommés poissons-sangliers.

Identification

Capros aper possède un corps haut et fortement comprimé latéralement, un museau conique et une petite bouche capable de se projeter vers l’avant. La nageoire dorsale comporte une partie antérieure épineuse élevée et une partie postérieure à rayons mous ; la nageoire anale porte elle aussi des épines. La couleur varie du rouge orangé au rosé, avec parfois des bandes plus sombres.

La combinaison du museau, de la bouche protractile et de la disposition des nageoires distingue le capros des Antigoniidae, dont le corps est souvent plus profond et la morphologie différente. La couleur ou le nom vernaculaire ne permettent pas, isolément, de reconnaître la famille.

Écologie

Le capros forme parfois des concentrations importantes près du fond ou dans la colonne d’eau. Il consomme principalement de petits crustacés et d’autres organismes planctoniques ou nectobenthiques. Sa présence dans les captures peut varier fortement selon les régions et les années, notamment dans l’Atlantique Nord-Est.

Cette espèce peut être abondante dans les prises accessoires de certaines pêcheries. Sa petite taille et son corps comprimé la rendent distincte des grands poissons communément appelés sangliers dans d’autres régions.

Position systématique

Les Caproidae ont longtemps été rapprochés des Zeiformes, puis isolés dans les Caproiformes. Les phylogénies moléculaires récentes les rapprochent plutôt de lignées aujourd’hui réunies dans les Acanthuriformes. Cette histoire explique la coexistence de plusieurs noms d’ordre dans la littérature, sans remettre en cause l’identité de la famille ni celle de Capros aper.