Cardiforme

En ichtyologie, cardiforme qualifie surtout une dentition composée de nombreuses petites dents coniques, courtes et serrées, réunies en plage ou en bande. Le mot dérive de la carde, outil hérissé de pointes servant à démêler les fibres, et décrit l’aspect collectif de la plage dentaire plutôt que la forme isolée de chaque dent.

Emploi descriptif

Les dents cardiformes forment une surface rugueuse capable de retenir de petites proies. Elles se distinguent des dents villiformes, généralement encore plus fines et allongées, des canines élargies et des molaires émoussées destinées au broyage. La frontière entre catégories demeure descriptive : une même bouche peut porter plusieurs types de dents sur les mâchoires, le vomer ou les os palatins.

Cardiforme ne signifie donc pas « en forme de cœur ». Cet autre sens correspond à cordiforme. Dans une diagnose, l’adjectif prend son sens avec la structure porteuse, la largeur de la bande, la taille relative des dents et leur répartition dans la bouche.