Chaetodontidae
Les Chaetodontidae, ou poissons-papillons, sont une famille de poissons marins tropicaux surtout associés aux récifs coralliens. Leur corps est généralement haut et comprimé, avec une petite bouche terminale portée par un museau plus ou moins allongé. Eschmeyer distingue les Heniochinae, ou poissons-cochers, et les Chaetodontinae au sein des Perciformes.
Morphologie et alimentation
Les nageoires dorsale et anale portent des épines robustes et encadrent un corps couvert de petites écailles. Les motifs contrastés, souvent composés de bandes oculaires et de faux ocelles, participent à la reconnaissance des espèces, mais ils varient au cours de la croissance et ne suffisent pas seuls à l’identification.
Les régimes alimentaires sont diversifiés. Certaines espèces prélèvent obligatoirement des polypes coralliens, d’autres consomment aussi des invertébrés benthiques ou du plancton. La corallivorie a évolué plusieurs fois dans la famille : elle ne doit pas être attribuée à tous les poissons-papillons. Les espèces fortement spécialisées peuvent néanmoins être sensibles à la diminution de leurs coraux-proies.
La ressemblance avec les Pomacanthidae, ou poissons-anges, est superficielle. Ces derniers portent une forte épine préoperculaire absente chez les Chaetodontidae. Les caractères des nageoires, du museau et de la coloration complètent ce diagnostic.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, éd. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. California Academy of Sciences, version du 7 juillet 2026. https://www.calacademy.org/eschmeyers-catalog-of-fishes-classification
- Bellwood DR et al. Evolutionary history of the butterflyfishes and the rise of coral feeding fishes. Journal of Evolutionary Biology. 2010;23(2):335-349. 10.1111/j.1420-9101.2009.01904.x
