Charge massique

La charge massique est la masse d’un constituant transportée, produite ou rejetée pendant une durée donnée. Elle combine une concentration et un débit et s’exprime par exemple en grammes par jour ou en kilogrammes par an. Elle quantifie un flux de matière, pas seulement la composition instantanée d’une eau.

Calcul

Pour un écoulement homogène et stable, la charge est le produit de la concentration par le débit, après conversion cohérente des unités. Lorsque les deux varient, il faut intégrer leur produit dans le temps. Multiplier une concentration moyenne par un débit moyen peut créer un biais si les pointes ne coïncident pas.

Dans un effluent aquacole, les charges en matières en suspension, azote ou phosphore permettent de comparer les apports au milieu, d’établir un bilan et d’évaluer une réduction de rejet. Une concentration faible peut correspondre à une charge importante lorsque le volume d’eau est élevé ; inversement, un petit débit très concentré peut transporter peu de masse totale.

Périmètre

Le résultat doit correspondre à une période, un point de mesure et une fraction analytique définis. Une charge brute, une charge nette après soustraction de l’eau entrante et une charge spécifique rapportée à la biomasse ou à la production répondent à des questions différentes et ne sont pas directement interchangeables.