Clinidae

Les Clinidae sont une famille de poissons marins benthiques de l’ordre des Blenniiformes. Souvent appelés clinies ou clinidés, leurs représentants vivent notamment parmi les algues et les herbiers côtiers. Ils sont particulièrement diversifiés dans les eaux tempérées de l’hémisphère Sud, tout en étant présents dans d’autres régions.

Reconnaissance

Le corps est généralement allongé et la nageoire dorsale comporte une longue partie épineuse suivie d’une partie à rayons mous plus courte. Les nageoires pelviennes, petites, se trouvent sous l’arrière de la tête. Des appendices peuvent être présents autour des yeux ou des narines.

La coloration et les contours irréguliers de la tête peuvent rendre le poisson difficile à distinguer parmi les végétaux. Ces caractères varient avec les genres et les espèces. Une longue dorsale ou des cirres ne suffisent pas à identifier un Clinidae : d’autres familles de blennies partagent certains de ces traits.

Une détermination utilise une combinaison de caractères, dont la disposition des nageoires, leurs rayons, les appendices et les proportions. L’origine géographique aide à choisir une clé régionale ; elle ne remplace pas l’examen anatomique.

Habitat et alimentation

La notice de Museums Victoria décrit les espèces australiennes dans les herbiers et les macroalgues des récifs rocheux, principalement en milieu côtier peu profond. Certaines espèces fréquentent des profondeurs plus importantes. Cette description régionale ne fixe pas une limite de profondeur valable pour toute la famille.

Les Clinidae sont des prédateurs. Le milieu occupé, la taille et l’espèce déterminent les proies accessibles. Les données alimentaires d’une espèce ou d’une région ne doivent pas être attribuées indistinctement à tous les clinidés.

Reproduction et parenté

La fécondation est interne et de nombreuses espèces donnent naissance à des jeunes vivants. Les formes australiennes sont décrites comme ovovivipares, avec parfois plusieurs lots d’œufs ou d’embryons présents chez une même femelle. La naissance de jeunes formés ne renseigne pas, à elle seule, sur l’ensemble des modalités de nutrition embryonnaire.

Les analyses phylogénétiques replacent les Clinidae parmi les autres familles des Blenniiformes. Ils restent distincts des Blenniidae, Chaenopsidae, Dactyloscopidae, Labrisomidae et Tripterygiidae. Le mot « blennie » peut désigner des représentants de plusieurs de ces familles.

Des ouvrages et bases emploient encore le vaste ordre des Perciformes pour ces poissons. La date et le périmètre de ces classifications expliquent cette différence. Le nom de famille, les genres reconnus et la classification utilisée permettent de comparer les observations sans confondre un changement d’ordre avec une identité entre familles.