Conditionnement opérant
Le conditionnement opérant est un apprentissage dans lequel la probabilité d’un comportement change selon ses conséquences. Un poisson peut, par exemple, apprendre à rejoindre une cible ou une zone lorsque cette réponse est suivie d’un renforcement alimentaire.
Utilisation raisonnée
En aquarium public ou en recherche, cet apprentissage peut faciliter le nourrissage individuel, les déplacements volontaires, l’observation rapprochée ou certains soins. Il peut réduire la capture et la contention, mais il ne doit pas servir à masquer une procédure aversive ni priver l’animal de ses besoins pour obtenir une réponse.
Le protocole définit un signal clair, une progression par petites étapes, un renforcement adapté et un critère d’arrêt. La réponse dépend de l’espèce, de la motivation, de l’état sanitaire et de l’environnement. Elle peut également constituer un indicateur comportemental, à condition de distinguer apprentissage, satiété et incapacité. L’effet sur le bien-être doit être évalué chez les individus concernés.