Courbe de capture

Une courbe de capture est un outil d’évaluation halieutique qui relie l’âge des poissons au logarithme naturel de leur effectif dans les captures. Lorsque les classes d’âge sont pleinement recrutées à l’engin et subissent une mortalité stable, la pente négative de la branche descendante fournit une estimation de la mortalité totale instantanée, notée Z.

Construction et lecture

Les effectifs sont regroupés par âge, puis transformés en logarithmes. Les jeunes classes forment souvent une branche ascendante parce qu’elles ne sont pas encore toutes vulnérables à l’engin ou présentes dans la zone échantillonnée. La régression est ajustée sur les points de la branche descendante correspondant au recrutement complet. La valeur absolue de sa pente estime Z, somme de la mortalité naturelle et de la mortalité par pêche lorsque ces composantes s’expriment sur la même échelle temporelle.

Une courbe fondée sur les longueurs exige en plus de tenir compte de la croissance et du temps passé dans chaque classe. Les grandes classes accumulent plusieurs âges et ne se lisent pas comme une simple courbe par âge.

Hypothèses et limites

La linéarité suppose notamment une mortalité et un recrutement approximativement constants, une capturabilité comparable entre cohortes pleinement recrutées et une population fermée aux migrations sélectives. Une mauvaise détermination des âges, un recrutement exceptionnel, des changements d’effort ou de sélectivité et la rareté des vieux individus déforment la pente. Z décrit alors les poissons effectivement accessibles à l’échantillonnage, et non nécessairement l’ensemble du stock.