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Cryptacanthodidae

Synonyme
Terrasiers
Contexte
Taxonomie et systématique des poissons
Dernière mise à jour

Les Cryptacanthodidae, appelés terrasiers, sont une famille de poissons marins allongés du groupe des Zoarcoidei. Ils habitent les eaux froides à tempérées du Pacifique Nord et de l’Atlantique Nord-Ouest. Benthiques, ils creusent dans les sédiments meubles des réseaux de galeries comportant plusieurs ouvertures, comportement à l’origine de leur nom français.

Morphologie

La famille ne comprend que le genre Cryptacanthodes. Le corps est arrondi à l’avant puis comprimé vers l’arrière. La tête, large et aplatie, porte des yeux hauts, une mâchoire inférieure saillante et une grande bouche oblique. Les nageoires dorsale et anale sont très longues ; elles atteignent la base de la caudale ou lui sont réunies selon l’espèce.

Les nageoires pelviennes sont absentes, bien que la ceinture pelvienne subsiste, et les pectorales sont petites. La vessie gazeuse manque. La peau est généralement nue ; de petites écailles cycloïdes ne sont connues que chez Cryptacanthodes giganteus. Ces caractères les séparent des anguilles véritables malgré une silhouette superficiellement anguilliforme.

Mode de vie et systématique

Les terrasiers consomment surtout des crustacés et d’autres invertébrés benthiques. Leur vie dans des terriers et leur capture peu fréquente limitent les observations directes de leur biologie.

Les Cryptacanthodidae ont autrefois été inclus dans les Stichaeidae. Les caractères du crâne, des radiaux pectoraux et du système de ligne latérale céphalique justifient leur reconnaissance comme famille distincte. Leur position doit être rattachée à une classification datée, car les limites et le rang des groupes de Zoarcoidei ont varié.

Références

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