Dendritique
Dendritique qualifie une structure ramifiée dont les subdivisions successives évoquent les branches d’un arbre. C’est un terme descriptif de forme, utilisé dans plusieurs disciplines pour des réseaux, des cellules, des motifs pigmentaires ou des cristaux. Il ne désigne donc pas un mécanisme unique et doit toujours être rattaché à la structure observée.
Emplois biologiques
En neurobiologie, l’arborisation dendritique correspond à l’ensemble des prolongements récepteurs d’un neurone. Sa forme, sa taille, son orientation et son degré de ramification varient selon le type neuronal et participent à la réception et à l’intégration des signaux synaptiques.
L’adjectif apparaît aussi en immunologie dans « cellule dendritique ». Cette appellation repose sur la morphologie ramifiée de nombreuses cellules de ce groupe, mais elle désigne avant tout des cellules présentatrices d’antigène ; elle ne doit pas être confondue avec les dendrites des neurones.
En morphologie externe, un dessin dendritique est un réseau de lignes qui se divisent en branches plus fines. Employer ce mot ne démontre ni une origine commune ni une fonction particulière entre deux motifs similaires.
Autres disciplines
En hydrographie, un réseau dendritique présente des affluents organisés comme les branches d’un arbre. En minéralogie, une croissance dendritique décrit un cristal ramifié. Dans tous les cas, l’échelle et l’objet décrits doivent être précisés : « dendritique » caractérise une géométrie, non une composition.
Références
- Phenotypic Quality Ontology. « Dendritic », PATO:0002045. Définition ontologique.
- Lefebvre JL, Sanes JR, Kay JN. Development of dendritic form and function. Annual Review of Cell and Developmental Biology. 2015;31:741–777. 10.1146/annurev-cellbio-100913-013020.
