Eclusée

Une éclusée est une variation rapide et artificielle du débit et du niveau d’un cours d’eau provoquée par la manœuvre d’un ouvrage hydraulique. Elle peut résulter du turbinage intermittent d’une retenue hydroélectrique, d’un lâcher de barrage ou du fonctionnement d’une écluse de navigation. Le terme désigne à la fois l’événement hydrologique et, selon le contexte, le volume d’eau libéré.

Caractéristiques hydrologiques

Une éclusée comprend une montée du débit, un éventuel palier puis une décrue. Son intensité se décrit par l’amplitude, la durée, la fréquence et les vitesses de montée et de baisse, auxquelles s’ajoutent la distance à l’ouvrage et la morphologie du chenal. Le terme anglais hydropeaking vise plus particulièrement les fluctuations fréquentes, souvent infrajournalières, liées à l’ajustement de la production hydroélectrique à la demande.

Effets écologiques

La variation de hauteur d’eau déplace rapidement la limite mouillée, modifie les vitesses, la température et parfois le transport sédimentaire. Une baisse rapide peut isoler ou échouer des poissons et des invertébrés dans les marges du lit ; une hausse soudaine peut déplacer les jeunes stades et réduire temporairement la qualité de certains habitats. L’effet dépend fortement de l’espèce, du stade, de la saison, de la pente des berges et de la disponibilité de refuges hydrauliques.