Europe

L’Europe est une région conventionnelle de l’ouest de l’Eurasie, bordée par l’Atlantique et ses mers, l’Arctique et la Méditerranée. Sa limite avec l’Asie n’est pas une discontinuité physique unique. Selon l’usage géographique, statistique, politique ou biogéographique, certaines îles, mers marginales et zones transcontinentales peuvent être rattachées différemment.

Usage en sciences aquatiques

La nomenclature statistique M49 des Nations unies partage l’Europe en quatre sous-régions et attribue chaque pays ou territoire à une seule région pour la cohérence des données. Cette classification ne constitue ni une délimitation géomorphologique ni une affirmation politique.

En écologie, les eaux européennes appartiennent à plusieurs façades marines, bassins hydrographiques et régions biogéographiques. Une espèce dite européenne peut être limitée à un bassin, à une façade ou à une zone climatique. Les données de répartition deviennent comparables lorsque le périmètre retenu inclut explicitement les îles, les eaux intérieures, les mers adjacentes et les territoires transcontinentaux concernés.