Eurypharyngidae
Les Eurypharyngidae, ou grandgousiers, sont une famille d’anguilles bathypélagiques représentée par une seule espèce actuelle, Eurypharynx pelecanoides. La classification courante d’Eschmeyer la place dans les Anguilliformes. Son immense bouche extensible contraste avec un corps fin terminé par une longue queue portant un organe lumineux.
Morphologie abyssale
La mâchoire inférieure, articulée très en arrière, soutient une poche buccale volumineuse. Les dents sont minuscules, les yeux et les nageoires pectorales très réduits. La tête et le squelette sont légers, tandis que l’estomac peut se distendre. Cette anatomie permet d’englober des proies rencontrées dans un milieu où elles sont dispersées ; elle ne démontre pas que les proies plus grandes que le poisson constituent son régime habituel.
Le corps sombre ne porte pas d’écailles ordinaires ni de vessie gazeuse. À l’extrémité de la queue, un photophore rougeâtre peut jouer un rôle de signal ou d’attraction, encore imparfaitement établi.
Habitat et reproduction
L’espèce est circumglobale dans les eaux tropicales et tempérées, généralement entre plusieurs centaines et quelques milliers de mètres. Son alimentation comprend crustacés, poissons et céphalopodes.
Les mâles matures développent des organes olfactifs plus importants tandis que leurs mâchoires et leurs dents régressent, adaptation probablement liée à la recherche des femelles. Les anciennes sources utilisent l’ordre Saccopharyngiformes ; ce nom reste utile historiquement, mais ne correspond pas au rang retenu par Eschmeyer en 2026.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, éd. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. https://www.calacademy.org/eschmeyers-catalog-of-fishes-classification
- Froese R, Pauly D, éd. FishBase: Eurypharyngidae. https://fishbase.se/Summary/FamilySummary.php?ID=69