Évaluation prospective de la gravité
L’évaluation prospective de la gravité estime, avant le début d’une procédure scientifique, le niveau maximal d’atteinte vraisemblablement subi par un animal après l’application de tous les raffinements appropriés. Elle contribue à la conception du protocole et à l’évaluation du projet, mais ne préjuge pas exactement de l’expérience de chaque animal.
Classes de gravité
La directive 2010/63/UE classe les procédures en quatre catégories : « sans réveil », « légère », « modérée » ou « sévère ». Une procédure sans réveil est entièrement réalisée sous anesthésie générale et l’animal ne reprend pas conscience. Les trois autres classes dépendent de l’intensité et de la durée de la douleur, de la souffrance ou de l’angoisse, ainsi que de l’importance de l’altération du bien-être ou de l’état général.
La classification retient l’effet le plus sévère susceptible d’être éprouvé par un animal au cours de la procédure. Elle intègre la nature des interventions, leur durée, leur fréquence, leur répétition et leurs effets cumulés. Les mesures de soulagement, l’hébergement, les compétences du personnel et les points limites peuvent réduire cette charge sans faire disparaître la nécessité d’une estimation prudente.
Observation et réévaluation
Une grille d’évaluation du bien-être transforme les effets attendus en signes observables et en actions. Chez un poisson, l’évaluation peut associer ventilation, nage, posture, flottabilité, prise alimentaire, état corporel, lésions, réactivité et comportement social. La température, l’oxygène dissous, la qualité de l’eau, la densité, les captures, le jeûne, l’anesthésie et les prélèvements répétés influencent l’expression et l’interprétation de ces signes.
L’évaluation prospective est une hypothèse argumentée. Pendant l’étude, les indicateurs opérationnels de bien-être permettent d’adapter la surveillance et d’appliquer les mesures prévues. À l’issue de la procédure, la gravité réelle est attribuée à partir de l’ensemble des effets effectivement subis par chaque animal. L’écart entre gravité prévue et gravité réelle renseigne les évaluations futures et peut révéler un besoin de raffinement supplémentaire.