Facteur de conversion alimentaire

Le facteur de conversion alimentaire (FCA), ou feed conversion ratio (FCR), rapporte la masse d’aliment distribuée au gain de biomasse obtenu pendant une période définie. Dans sa forme apparente, FCA = masse d’aliment distribuée / gain net de biomasse. Une valeur plus faible correspond à moins d’aliment distribué par unité de croissance, à périmètre et conditions comparables.

Calcul et limites

L’aliment peut être compté tel que distribué ou ramené à la matière sèche. Le gain peut correspondre à la différence entre biomasses finale et initiale, ou intégrer les mortalités, retraits, transferts et récoltes intermédiaires. Ces conventions produisent des résultats différents. Un gain nul ou négatif rend le rapport non interprétable, tandis qu’un inventaire imprécis peut déplacer fortement le dénominateur.

Le FCA dépend de l’espèce, du stade, de la température, de la santé, de la composition et de la digestibilité de l’aliment, ainsi que de sa conservation et de sa distribution. Le FCA apparent d’un élevage inclut l’aliment perdu ou non consommé ; il ne mesure donc pas directement l’efficacité physiologique d’utilisation des nutriments.

L’indicateur ne décrit à lui seul ni la qualité nutritionnelle, ni la croissance individuelle, ni la survie, ni le bien-être. L’aliment non consommé augmente simultanément le FCA apparent et la charge organique. Les comparaisons entre lots reposent ainsi sur des méthodes d’inventaire, une teneur en eau de l’aliment et des périodes équivalentes.