Fistulariidae

Les Fistulariidae Stark, 1828 sont une famille de poissons marins de l’ordre des Syngnathiformes, appelés cornettes. La classification actuelle ne comprend que le genre Fistularia, avec quatre espèces valides réparties dans les mers tropicales et subtropicales. Leur silhouette tubulaire et leur filament caudal les distinguent aisément à l’échelle de la famille, mais l’identification de l’espèce repose sur plusieurs caractères combinés.

Caractères

Le corps est très allongé et peu profond, le museau tubulaire et la bouche terminale petite. Les nageoires dorsale et anale, courtes, sont opposées près de l’arrière du corps. Les rayons médians de la nageoire caudale se prolongent en un long filament caractéristique. Les plaques osseuses et les écailles typiques de plusieurs autres syngnathiformes ne forment pas ici une armure comparable à celle des hippocampes.

Écologie et identification

Les cornettes chassent surtout de petits poissons et des crustacés sur les récifs, herbiers et fonds côtiers. Leur corps mince facilite une approche discrète, parfois près d’autres poissons, avant une aspiration rapide de la proie par le museau. Régime et habitat varient avec la taille et l’espèce.

Fistularia commersonii, originaire de l’Indo-Pacifique, s’est largement établie en Méditerranée après son passage par le canal de Suez. Cette expansion ne caractérise pas toute la famille et ne permet pas d’attribuer une observation méditerranéenne sans examen morphologique.

Les Fistulariidae se distinguent notamment des poissons-trompettes Aulostomidae par la forme générale, la position des nageoires et le filament caudal, et des syngnathes et hippocampes par leur organisation corporelle et leur locomotion. Coloration, proportions, plaques osseuses et répartition géographique complètent l’identification ; le nom vernaculaire seul ne désigne pas une espèce certaine.