Fmax

Fmax est le taux instantané de mortalité par pêche, noté F, qui maximise le rendement à long terme par recrue dans un modèle et un schéma d’exploitation donnés. Il correspond au sommet de la courbe rendement par recrue–F. Ce point de référence dépend de la croissance, de la mortalité naturelle et de la sélectivité des engins ; il ne représente pas une valeur universelle.

Interprétation

L’analyse suit une recrue théorique au cours de sa vie et calcule la biomasse capturée sous différents niveaux de F. Lorsque la courbe possède un maximum net, sa pente est nulle à Fmax. Au-delà, l’augmentation de la mortalité prélève les individus trop tôt : le rendement moyen de chaque recrue diminue, situation qualifiée de surexploitation de croissance.

Le rendement par recrue ne modélise pas directement la relation entre reproducteurs et recrutement. Pêcher à Fmax peut donc réduire fortement la biomasse féconde et compromettre le recrutement futur, même si le rendement calculé par recrue est maximal. Les interactions écologiques et la variabilité environnementale restent également hors de ce critère.

Fmax peut être mal déterminé lorsque le sommet de la courbe est plat ou asymptotique. F0,1, défini à partir de la réduction de la pente marginale du rendement, fournit alors un repère plus prudent. Fmax se distingue aussi de FMSY : ce dernier vise le rendement maximal durable du stock et nécessite une représentation du recrutement ou de la dynamique globale. La valeur numérique de Fmax reste indissociable de l’unité de temps, du modèle, des âges considérés et du schéma de sélectivité.