Fundulidae
Les Fundulidae, appelés fondules, sont une famille de poissons téléostéens de l’ordre des Cyprinodontiformes. Ils vivent principalement en Amérique du Nord et dans les régions voisines, en eau douce, saumâtre ou marine côtière. Plusieurs espèces supportent de fortes variations du milieu, mais cette tolérance n’est pas un caractère uniforme de tous les membres de la famille.
Position taxonomique
La classification d’Eschmeyer distingue trois genres valides : Fundulus, Leptolucania et Lucania. Dans le catalogue mis à jour le 21 septembre 2026, ils regroupent 46 espèces valides. Ces nombres dépendent des descriptions et des synonymies retenues ; ils ne constituent pas une propriété immuable du groupe.
Le nom Adinia apparaît encore dans des classifications et des données historiques. Son rattachement à Fundulus modifie le nombre de genres reconnus sans créer une autre famille. À l’inverse, attribuer aux Fundulidae un genre appartenant à une autre famille change réellement le périmètre du groupe. Le nom familial seul ne suffit donc pas à réconcilier des listes taxonomiques.
Morphologie et habitats
Le corps est généralement assez court et fusiforme, avec une tête aplatie et une petite bouche souvent orientée vers la surface. Les nageoires dorsale et anale sont reculées. Ces caractères permettent de situer une silhouette, mais l’identification d’une espèce repose sur une combinaison de caractères et sur sa provenance.
Les fondules occupent notamment des marais salés, des estuaires, des ruisseaux, des étangs et des bordures végétalisées. Ils capturent de petits crustacés, des larves d’insectes, des vers et d’autres organismes disponibles. Le régime et l’habitat varient selon l’espèce et le stade.
Les œufs sont souvent déposés sur la végétation ou le substrat. Chez certaines espèces intertidales, leur développement et l’éclosion sont liés aux cycles de marée. Ce mode de reproduction ne se généralise pas aux espèces vivant dans les ruisseaux ou les lacs.
Usages du nom
« Fondules » est un nom vernaculaire collectif, sans rang taxonomique propre. Fundulus heteroclitus est notamment utilisé pour étudier la physiologie environnementale, l’écotoxicologie et l’adaptation locale. Ses capacités de tolérance ne permettent pas de définir les besoins de tous les Fundulidae : l’espèce, la population et les conditions d’exposition restent déterminantes.