Gempylidae
Les Gempylidae, parfois appelés escoliers ou maquereaux-serpents, sont une famille de poissons marins prédateurs de l’ordre des Scombriformes. Ils vivent dans les eaux tropicales et subtropicales, souvent en zone méso- ou bathypélagique, et remontent pour certaines espèces vers la surface pendant la nuit.
Morphologie et écologie
Le corps est allongé et comprimé, la bouche grande et armée de dents robustes. La première nageoire dorsale est longue et épineuse ; la seconde dorsale et l’anale sont souvent suivies de pinnules. Les pelviennes peuvent être réduites ou absentes. Ces caractères évoquent les maquereaux, mais les Gempylidae constituent une famille distincte.
Ils capturent poissons, calmars et crustacés. Les migrations verticales nocturnes diffèrent selon les espèces et les stades. Plusieurs sont pris comme captures accessoires des pêcheries profondes ou palangrières.
Consommation
Ruvettus pretiosus et Lepidocybium flavobrunneum accumulent des esters cireux peu digestibles. Leur ingestion peut provoquer une diarrhée huileuse appelée kérriorhée. Cet effet concerne certaines espèces commercialisées comme escoliers et ne doit pas être généralisé à toute la famille.
L’identification commerciale est importante, car les noms « escolier », « poisson-beurre » ou « butterfish » peuvent désigner des taxons différents selon les pays.
Références
- Fricke R, Eschmeyer WN, Van der Laan R, éd. Eschmeyer’s Catalog of Fishes: Classification. https://www.calacademy.org/eschmeyers-catalog-of-fishes-classification
- EFSA CONTAM Panel. Opinion related to the toxicity of fishery products belonging to the family Gempylidae. EFSA Journal. 2004;92:1-5. 10.2903/j.efsa.2004.92
