Lateolabracidae

Les Lateolabracidae sont une famille de poissons côtiers d’Asie orientale, représentée par le genre Lateolabrax. Ces poissons au corps allongé, à grande bouche et à deux nageoires dorsales sont souvent appelés bars asiatiques. La classification actuelle d’Eschmeyer les place dans les Acropomatiformes, et non dans la famille des bars européens, les Moronidae.

Reconnaissance de la famille

Le genre a longtemps été rattaché à d’autres ensembles de percomorphes. L’étude anatomique et phylogénétique publiée par Ghedotti et ses collaborateurs en 2018 a formalisé les Lateolabracidae comme une famille distincte. La diagnose repose sur une combinaison de caractères du squelette crânien, des arcs branchiaux et des nageoires. Une allure de « bar » ou une bouche prédatrice ne constitue pas, à elle seule, une preuve de parenté étroite.

Cette étude porte aussi sur les organes lumineux d’autres Acropomatiformes. Son sujet général ne signifie pas que Lateolabrax possède un tel système : la bioluminescence n’est pas un caractère attribuable à tous les membres de l’ordre. La famille se définit par son histoire évolutive et ses caractères propres, pas par ceux des groupes voisins examinés dans le même article.

Espèces et milieux

Les espèces actuelles comprennent Lateolabrax japonicus, L. maculatus et L. latus. Leur distinction fait intervenir la pigmentation et des caractères anatomiques ; les noms anciens et les usages commerciaux peuvent recouvrir des déterminations différentes. Les données publiées sous L. japonicus avant certaines révisions ne s’appliquent donc pas automatiquement à toute la famille.

Ces poissons fréquentent les eaux côtières et, selon l’espèce et le stade, des milieux estuariens. La présence dans une eau saumâtre ne démontre ni une préférence uniforme pour cette salinité, ni une capacité identique de toutes les espèces à séjourner en eau douce. Les besoins d’élevage, les déplacements et les régimes alimentaires relèvent d’observations propres aux espèces. Le rang familial permet de les situer dans la classification ; il ne suffit pas à fixer des conditions de maintenance communes.