Luvaridae

Les Luvaridae sont une famille de poissons marins pélagiques représentée aujourd’hui par une seule espèce, Luvarus imperialis, appelée louvar. Ce grand poisson océanique possède une silhouette fusiforme et comprimée qui rappelle superficiellement certains thons, mais sa morphologie et les données phylogénétiques le rattachent aux Acanthuriformes, près de lignées surtout côtières ou récifales.

Morphologie et développement

Le louvar adulte présente un front bombé, une petite bouche et des nageoires dorsale et anale postérieures. Son squelette révèle des caractères acanthuroides malgré des adaptations convergentes à la nage pélagique. Les juvéniles diffèrent fortement des adultes : leur corps est plus profond et ils portent près du pédoncule caudal des épines qui régressent au cours de la croissance. Une détermination fondée seulement sur la silhouette peut donc conduire à des erreurs selon le stade.

Écologie et identification

L’espèce est distribuée dans les mers tempérées et tropicales, mais elle est rarement capturée. Les connaissances sur son abondance, ses déplacements et sa reproduction restent fragmentaires. Son régime est associé à des organismes pélagiques mous et diffère de celui des thons auxquels elle ressemble extérieurement.

Le nom historique « Louvereaux » ne désigne pas plusieurs espèces actuelles. La taille, le stade, le lieu de capture et les caractères morphologiques observés apportent les éléments utiles à l’interprétation d’une occurrence.