Lux (unité de mesure)

Le lux, de symbole lx, est l’unité dérivée du Système international pour l’éclairement lumineux. Un lux correspond à un lumen reçu par mètre carré. Cette grandeur photométrique décrit la densité de flux lumineux incident sur une surface selon la sensibilité spectrale conventionnelle de la vision humaine.

Mesure et géométrie

Pour un éclairement uniforme et perpendiculaire, 100 lm répartis sur 1 m² donnent 100 lx. La même quantité répartie sur 10 m² donne 10 lx. Dans une installation réelle, distance, angle d’incidence, réflecteurs, ombrage et distribution de la source rendent la répartition non uniforme. Un luxmètre mesure l’éclairement au niveau et dans l’orientation de son capteur ; une valeur au-dessus de l’eau ne représente donc pas nécessairement celle reçue par un organisme immergé.

En eau, l’absorption et la diffusion varient avec la longueur d’onde, la profondeur et les matières dissoutes ou en suspension. Le lux reste utile pour caractériser un éclairage conçu pour la vision humaine, mais il ne prédit pas à lui seul la photosynthèse ni la réponse visuelle d’un poisson. Les études biologiques peuvent compléter cette valeur par le spectre, l’irradiance en W/m² ou le flux photonique dans une bande définie.