Masse

La masse est une grandeur physique qui caractérise notamment l’inertie d’un corps et intervient dans la relation entre force et accélération. Elle est extensive : la masse d’un ensemble est, dans les usages ordinaires de la biologie et de l’aquaculture, la somme des masses de ses constituants. Son unité de base dans le Système international d’unités (SI) est le kilogramme, symbole kg.

Masse et poids

La masse ne dépend pas de l’intensité locale de la pesanteur, contrairement au poids, qui est une force. Un objet de 1 kg conserve la même masse sur Terre ou sur la Lune, alors que son poids y diffère. Une balance détermine la masse par comparaison ou à partir d’une force mesurée et convertie après étalonnage.

En sciences aquatiques, les masses d’un poisson, d’un prélèvement, d’un aliment ou d’un composé dissous peuvent être exprimées en kilogrammes, grammes ou milligrammes. La masse fraîche inclut l’eau présente dans l’échantillon, tandis que la masse sèche est mesurée après un protocole de dessiccation défini. Ces deux valeurs ne sont pas interchangeables.

Grandeurs dérivées

La masse intervient dans la concentration massique, la masse volumique, la biomasse et les bilans de matière. Une valeur devient interprétable avec son unité et la nature exacte de l’objet mesuré ; « 10 mg » peut désigner une masse totale, mais non une concentration sans volume associé.