Melanonidae

Les Melanonidae, ou mélanonides, sont une petite famille de poissons gadiformes pélagiques des eaux profondes, appelés « arrowtails » ou morues pélagiques dans la littérature anglophone. Leur corps est allongé, comprimé et sombre, avec une queue effilée. Ils ne doivent pas être confondus avec les Gadidae, qui constituent une autre famille du même ordre.

Classification et diversité

La classification d’Eschmeyer place les Melanonidae dans le sous-ordre des Macrouroidei, au sein des Gadiformes. La famille comprend le genre Melanonus. Les espèces sont rarement capturées et certains caractères diagnostiques reposent sur l’anatomie interne, la disposition des nageoires, les rayons branchiostèges et les éléments du squelette crânien.

Les relations profondes entre familles de Gadiformes ont varié selon les jeux de caractères morphologiques ou moléculaires. Le rang familial des Melanonidae est actuellement retenu, mais leur voisinage phylogénétique ne peut pas être déduit de leur seule silhouette codiforme.

Écologie et identification

Les mélanonides occupent le domaine méso- à bathypélagique et sont signalés dans plusieurs bassins océaniques. Leur rareté dans les échantillonnages limite les données biologiques disponibles. Une identification fiable doit combiner la provenance, les mesures et les caractères anatomiques ; une photographie isolée est généralement insuffisante.