Nécropsie
La nécropsie est l’examen externe et interne systématique d’un animal après sa mort. Elle décrit les lésions, documente leur distribution et fournit des prélèvements aux analyses complémentaires. Chez les poissons, l’autolyse et la prolifération bactérienne progressent rapidement ; un animal moribond euthanasié de façon appropriée ou un cadavre très frais conserve donc davantage d’informations diagnostiques.
Méthode
L’examen commence par l’identité, l’origine, l’heure de mort, les conditions de conservation et l’historique du lot. Longueur, poids, état corporel, peau, nageoires, yeux, bouche, opercules et branchies sont observés avant l’ouverture. La cavité cœlomique est ensuite examinée in situ, puis chaque organe est évalué pour sa taille, sa couleur, sa forme, sa consistance et ses rapports anatomiques. Chaque lésion macroscopique est décrite séparément de son interprétation.
Prélèvements et qualité diagnostique
L’ordre de prélèvement dépend des analyses. Les échantillons destinés à la bactériologie ou à certaines recherches virologiques sont recueillis aseptiquement avant que l’ouverture de l’intestin ou le contact entre organes augmente la contamination. Les prélèvements moléculaires utilisent le milieu et la température adaptés à l’agent recherché. Des instruments propres entre tissus réduisent les transferts artificiels.
Pour l’histopathologie, les fragments fins incluent la transition entre tissu lésé et tissu d’apparence normale et sont rapidement immergés dans un volume suffisant de fixateur. La congélation avant fixation altère l’architecture. Chez un petit poisson, l’ouverture de la cavité puis la fixation du corps entier permet la pénétration du produit.
Autolyse, putréfaction, congélation, prédation post-mortem et traumatismes de capture créent des artefacts capables d’imiter une maladie. Une nécropsie négative n’exclut pas une affection microscopique, métabolique ou toxique. L’interprétation rassemble les constatations du poisson, la mortalité du lot, les signes observés avant la mort, la qualité de l’eau, les traitements et les résultats de laboratoire.
