Nettastomatidae

Les Nettastomatidae sont une famille d’anguilles marines, souvent appelées anguilles à bec de canard. La classification d’Eschmeyer consultée le 3 août 2026 les place dans l’ordre des Anguilliformes et le sous-ordre des Congroidei. Elle reconnaît actuellement six genres et 48 espèces valides, principalement associées au plateau continental externe et aux pentes des mers tropicales ou tempérées chaudes.

Caractères diagnostiques

Le corps est très allongé, sans écailles, avec une queue effilée souvent fragile. La tête et les mâchoires sont généralement longues, le museau dépasse la mandibule et la bouche s’étend vers l’arrière de l’œil. Les nageoires dorsale et anale rejoignent la caudale; les pectorales sont présentes chez certaines espèces et absentes chez d’autres. Les dents sont le plus souvent petites, coniques et disposées en plusieurs rangées, avec des exceptions génériques.

Ces caractères décrivent la famille mais ne suffisent pas toujours à déterminer un genre ou une espèce. La position de l’origine de la dorsale, les pores céphaliques, les proportions de la tête, la dentition et le nombre de vertèbres font partie des critères utilisés dans les descriptions taxonomiques.

Écologie et portée du nom

Les Nettastomatidae sont surtout benthiques ou démersaux et vivent fréquemment en profondeur. Les connaissances biologiques restent inégales, car les spécimens proviennent souvent de campagnes au chalut et peuvent être endommagés. « Nessos » est conservé ici comme alias historique, mais ne constitue pas un nom vernaculaire suffisamment précis pour identifier la famille sans le nom scientifique.