Nomen novum

Un nomen novum est un nouveau nom de remplacement établi expressément pour remplacer un nom déjà existant ; son pluriel est nomina nova. Il est notamment créé lorsqu’un nom ne peut plus être employé en raison d’une homonymie. Le nouveau nom désigne le même taxon nominal et conserve automatiquement le même type porte-nom que celui qu’il remplace.

Un remplacement, pas un nouveau taxon

Le nomen novum ne repose pas sur la description d’un nouveau taxon ni sur la fixation d’un nouveau type. Son auteur propose une autre forme nominale pour le taxon déjà typifié. Il se distingue donc d’un nom nouvellement créé pour une espèce jusque-là non nommée, ainsi que d’une nouvelle combinaison produite lorsqu’une espèce est transférée dans un autre genre.

Le nom de remplacement est lié objectivement au nom remplacé par leur type commun. Son auteur et sa date sont ceux de l’acte de remplacement, tandis que le taxon nominal conserve le type fixé par le nom antérieur. Depuis 2000, la disponibilité d’un nouveau nom repose notamment sur une intention explicitement publiée de l’établir ; l’abréviation nom. nov. est réservée au nouveau nom de remplacement.

Un nomen novum n’est pas automatiquement le nom valide dans toutes les classifications. Sa disponibilité et sa préséance restent soumises aux autres dispositions du Code, et sa nécessité peut dépendre du traitement de l’homonymie ou des synonymes concernés.