Percophidae

Les « spatules » désignent ici les Percophidae, une famille de poissons marins de l’ordre des Perciformes. Dans la classification retenue par le catalogue d’Eschmeyer en 2026, elle ne comprend que le genre Percophis et l’espèce Percophis brasiliensis. Les poissons-spatules d’eau douce appartiennent à une autre lignée, les Polyodontidae.

Taxonomie et répartition

Les Percophidae actuels constituent une famille distincte au sein des Perciformes. Percophis brasiliensis est un poisson démersal du plateau continental du sud-ouest de l’Atlantique, du sud du Brésil à l’Argentine. Son corps est allongé, sa tête déprimée et sa bouche relativement grande. Il vit près du fond et consomme principalement poissons et invertébrés.

Les classifications anciennes attribuaient aux Percophidae un ensemble plus vaste de genres aujourd’hui répartis dans d’autres familles. La composition monotypique actuelle concerne donc le référentiel consulté en 2026 et ne se transpose pas automatiquement aux publications historiques.

Le nom français « spatules » est rare et insuffisant pour identifier un spécimen. Le nom scientifique et la date du référentiel lèvent cette ambiguïté. La ressemblance du mot ne crée aucun lien avec les becs en cuillère, ou Polyodontidae, poissons d’eau douce pourvus d’un rostre aplati.