Polychlorure de vinyle
Le polychlorure de vinyle, ou PVC, est un polymère thermoplastique obtenu à partir du chlorure de vinyle. Sa chaîne comporte des unités répétitives portant un atome de chlore. Le matériau commercial n’est généralement pas constitué du polymère seul : sa rigidité, sa souplesse, sa stabilité et sa couleur dépendent d’une formulation contenant des additifs adaptés à l’usage.
Formulations et usages aquatiques
Le PVC non plastifié est utilisé pour des conduites, raccords, plaques ou éléments rigides. Le PVC souple contient davantage de plastifiants et peut aussi incorporer stabilisants, charges, pigments ou retardateurs de flamme. Deux objets désignés comme « PVC » peuvent donc avoir des propriétés et des profils de migration chimique différents.
En aquarium, en bassin ou en élevage, la seule mention PVC ne garantit ni l’aptitude au contact de l’eau, ni la compatibilité alimentaire, ni la résistance à un désinfectant. Ces propriétés relèvent de la destination déclarée du produit, de sa formulation, du système de collage, du temps de polymérisation et de rinçage ainsi que de la température d’utilisation. Un matériau récupéré ou de formulation inconnue présente donc une incertitude supérieure à un composant documenté pour l’usage prévu.
Devenir environnemental
Le polymère est durable, mais l’usure peut produire des fragments et certains additifs non liés chimiquement à la chaîne peuvent migrer. Le risque dépend de l’additif, de sa concentration, du vieillissement, de la surface exposée et du milieu. Il est donc incorrect d’attribuer à tout PVC une toxicité unique ou, inversement, une inertie absolue.
