Purpura

Le purpura désigne un ensemble de taches rouges à violacées produites par une extravasation de sang dans la peau ou une muqueuse. Ces lésions ne s’effacent pas à la pression, contrairement à une rougeur causée uniquement par la dilatation des vaisseaux. Chez les poissons, le terme décrit un aspect hémorragique observable, mais ne constitue pas à lui seul un diagnostic.

Formes et mécanisme

Les petites lésions ponctiformes sont qualifiées de pétéchies ; des plages plus étendues correspondent à des ecchymoses. Leur visibilité varie avec la pigmentation, l’épaisseur du tégument, la présence d’écailles et la localisation anatomique. Une hémorragie peut aussi apparaître dans les nageoires, à la base de celles-ci, sur la face ventrale ou dans la cavité buccale sans former un tableau uniforme.

Le sang quitte les vaisseaux lorsque leur paroi est lésée, lorsque l’hémostase est perturbée ou lorsque les deux mécanismes se combinent. Chez un poisson, des pétéchies ou des suffusions peuvent accompagner un traumatisme, une septicémie bactérienne, certaines infections virales, une toxicité, une dégradation sévère du milieu ou un trouble de la coagulation. Ces causes produisent souvent des signes voisins.

Interprétation clinique

La distribution des lésions, leur évolution et les autres signes orientent l’examen. L’état du lot, les manipulations récentes, la température, l’oxygène dissous, les composés azotés et l’exposition à des substances irritantes complètent l’observation individuelle. La confirmation de la cause repose selon le contexte sur l’autopsie, l’histologie, la bactériologie, la virologie ou des analyses hématologiques. Une coloration rouge isolée ne démontre donc ni une septicémie ni une maladie précise.