Robe

La robe d’un poisson est son aspect coloré visible : couleur de fond, plages, bandes, taches, liserés, reflets et contraste entre régions du corps et nageoires. En aquariophilie, ce terme décrit souvent un phénotype ou une variété d’élevage. En ichtyologie, livrée et patron de coloration sont plus précis, car la silhouette et la forme des organes ne font pas partie de la robe.

Origine et variation

La coloration résulte de cellules pigmentaires, les chromatophores, et parfois de structures qui réfléchissent la lumière. Leur nombre, leur répartition et leurs interactions produisent des motifs propres à l’espèce ou à une variété. La robe peut varier avec le développement, le sexe, la saison de reproduction, l’état physiologique, l’environnement lumineux et les réponses rapides de dispersion ou d’agrégation des pigments.

Une robe ne constitue pas à elle seule un caractère taxonomique suffisant. Des espèces proches peuvent converger vers des motifs semblables, tandis qu’une même espèce peut présenter un dimorphisme sexuel, plusieurs phases colorées ou des formes domestiques sélectionnées. La description associe donc les couleurs à leur position anatomique et distingue une variation normale d’une pâleur, d’un assombrissement ou d’une lésion apparus au cours d’un épisode clinique.