Sac vocal

Le sac vocal est une poche extensible reliée à la cavité buccale de nombreux anoures. Lors de la vocalisation, l’air passe des poumons vers la bouche par le larynx puis gonfle cette poche. Il peut ensuite revenir aux poumons sans être immédiatement expiré.

Rôle acoustique

Le sac participe au couplage entre le larynx et l’air extérieur. Il améliore le rayonnement du son et permet de recycler un même volume d’air au cours d’une série d’appels. Sa forme, son élasticité et son ouverture influencent l’efficacité du signal, sans déterminer seules la fréquence produite par le larynx.

Il peut être unique et médian sous la gorge, pair et latéral, interne ou externe selon les groupes. Chez certaines espèces, sa couleur ou son mouvement ajoute un signal visuel à l’appel nuptial, particulièrement près d’un cours d’eau bruyant.

Diversité fonctionnelle

Le sac est souvent plus développé chez les mâles, mais sa présence et son dimorphisme varient. Il ne doit pas être confondu avec une simple région gulaire gonflée lors de la respiration. Dans de rares stratégies reproductives, comme le développement dans le sac vocal, la cavité assure aussi le transport ou l’incubation de descendants.