Saturation en oxygène
La saturation en oxygène exprime la concentration d’oxygène dissous mesurée dans l’eau par rapport à la concentration d’équilibre attendue avec l’atmosphère dans les mêmes conditions. Elle est généralement donnée en pourcentage : 100 % correspond à l’équilibre, moins de 100 % à une sous-saturation et plus de 100 % à une sursaturation.
Calcul et facteurs
Le pourcentage est le rapport entre la concentration mesurée et la solubilité de référence, multiplié par cent. Cette solubilité diminue lorsque la température ou la salinité augmente et varie avec la pression atmosphérique. Deux eaux ayant la même concentration en milligrammes par litre peuvent donc présenter des saturations différentes.
Interprétation biologique
La respiration et la décomposition consomment l’oxygène, tandis que photosynthèse et aération peuvent provoquer une sursaturation. Le pourcentage facilite la comparaison physique, mais les besoins des poissons dépendent aussi de la concentration absolue, de l’espèce, du stade et de la température. Une saturation apparemment modérée n’exclut pas une hypoxie pour une espèce exigeante.