Sillon

Un sillon est une dépression allongée, étroite et généralement peu profonde à la surface d’un organe, d’un tissu ou d’une structure. En anatomie descriptive, il correspond au terme anglais groove ou furrow. Sa localisation, son orientation et ses rapports avec les structures voisines peuvent constituer des caractères d’identification.

Sens morphologique

Un sillon peut séparer deux reliefs, délimiter un repli ou marquer le trajet superficiel d’une structure. Chez les poissons, le terme apparaît notamment dans la description des lèvres, de la tête, des écailles, des otolithes ou de certains organes internes. Il ne préjuge pas de la fonction : deux sillons d’aspect voisin peuvent avoir des origines et des rôles différents.

Le sillon se distingue d’une crête, qui forme un relief, et d’un pore, qui correspond à une ouverture ponctuelle. Un canal possède habituellement une lumière ou un conduit plus nettement individualisé ; un sillon reste ouvert à la surface. Dans les descriptions taxonomiques, son absence ou sa présence n’est informative qu’avec une position anatomique définie, car le mot désigne une forme générale et non une structure homologue chez tous les groupes.